फिफा विश्वकप २०२६ को क्वाटरफाइनलमा इंग्ल्याण्डले अतिरिक्त समयमा उत्कृष्ट पुनरागमन गर्दै नर्वेलाई २–१ ले पराजित गरेको छ। मियामी स्टेडियममा भएको रोमाञ्चक प्रतिस्पर्धामा जुड बेलिङ्घमले दुई गोल गर्दै इंग्ल्याण्डलाई लगातार दोस्रो पटक विश्वकपको सेमिफाइनलमा पुर्याएका हुन्। निर्धारित ९० मिनेटसम्म दुवै टोलीले १–१ को बराबरी खेलेपछि खेल अतिरिक्त समयमा धकेलिएको थियो। त्यही अतिरिक्त समयमा बेलिङ्घमले निर्णायक गोल गर्दै इंग्ल्याण्डलाई अन्तिम चारमा स्थान दिलाए। हारसँगै नर्वेको ऐतिहासिक विश्वकप यात्रा भने क्वाटरफाइनलमै टुंगिएको छ। ब्राजिलजस्तो बलियो टोलीलाई हराउँदै पहिलो पटक विश्वकपको अन्तिम आठमा पुगेको नर्वेले इंग्ल्याण्डविरुद्ध पनि उत्कृष्ट प्रदर्शन गरे पनि अन्तिम परिणाम आफ्नो पक्षमा पार्न सकेन।
खेलको सुरुआतदेखि नै दुवै टोलीले उच्च लयमा प्रदर्शन गरेका थिए। इंग्ल्याण्डले बल नियन्त्रणमा केही अग्रता बनाए पनि नर्वेले तीव्र काउन्टर आक्रमणमार्फत इंग्लिस रक्षापंक्तिलाई निरन्तर दबाबमा राख्यो। कप्तान मार्टिन ओडेगार्डले मिडफिल्डबाट खेलको गति नियन्त्रण गर्दा एर्लिङ हालान्डले आफ्नो शारीरिक क्षमता र गतिका कारण विपक्षी डिफेन्सलाई व्यस्त बनाए। पहिलो हाफको मध्यतिर नर्वेले उत्कृष्ट संयोजनपछि अग्रता लिन सफल भयो। ओडेगार्डको सटीक पासमा आन्द्रेयास स्केल्डेरुपले उत्कृष्ट फिनिस गर्दै गोल गरेपछि नर्वेली समर्थक उत्साहित बने। गोलपछि पनि नर्वेले आत्मविश्वासका साथ खेल्दै इंग्ल्याण्डलाई सहज अवसर सिर्जना गर्न दिएन। पहिलो हाफभरि इंग्लिस टोली अपेक्षाअनुसार लयमा देखिएन भने कप्तान ह्यारी केनलाई पनि नर्वेको रक्षापंक्तिले प्रभावहीन बनाइदिएको थियो।
दोस्रो हाफमा भने इंग्ल्याण्ड पूर्ण रूपमा फरक टोलीका रूपमा मैदानमा उत्रियो। प्रशिक्षकले गरेको रणनीतिक परिवर्तनपछि इंग्लिस टोलीले आक्रमणको गति बढायो र नर्वेमाथि लगातार दबाब सिर्जना गर्न थाल्यो। बुकायो साका, फिल फोडेन र डेक्लान राइसले मिडफिल्डमा नियन्त्रण स्थापित गरेपछि नर्वे आफ्नै क्षेत्रमा सीमित हुन बाध्य भयो। लगातारको दबाबबीच खेलको उत्तरार्धमा जुड बेलिङ्घमले उत्कृष्ट हेडरमार्फत बराबरी गोल फर्काए। त्यसपछि इंग्ल्याण्डले जित निकाल्ने उद्देश्यका साथ थप आक्रामक खेल प्रस्तुत गर्यो भने नर्वेले पनि काउन्टर आक्रमणबाट अवसर खोजिरह्यो। निर्धारित समयमा दुवै टोलीले थप गोल गर्न नसकेपछि खेल अतिरिक्त समयमा प्रवेश गर्यो। अतिरिक्त समय सुरु भएको केही मिनेटमै बेलिङ्घमले पेनाल्टी क्षेत्रभित्र आएको बललाई शानदार प्रहार गर्दै व्यक्तिगत दोस्रो तथा इंग्ल्याण्डका लागि विजयी गोल गरे। त्यसपछि नर्वेले बराबरीका लागि सबै शक्ति लगायो। हालान्डले केही अवसर सिर्जना गरे पनि इंग्ल्याण्डका गोलरक्षक र रक्षापंक्तिले उत्कृष्ट बचाउ गर्दै अग्रता जोगाए। खेलको अन्तिम समयमा नर्वेले गोल गरेको बल फाउलका कारण मान्यता पाएन भने VAR ले सम्भावित पेनाल्टी निर्णय पनि उल्ट्याएपछि नर्वेको पुनरागमनको आशा समाप्त भयो।
यो जितसँगै इंग्ल्याण्डले विश्वकप २०२६ को सेमिफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ र अब उसले अर्जेन्टिना तथा स्विट्जरल्यान्डबीचको क्वाटरफाइनल विजेतासँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ। जुड बेलिङ्घम फेरि एकपटक टोलीका सबैभन्दा प्रभावशाली खेलाडी सावित भए भने उनको नेतृत्वदायी प्रदर्शनले इंग्ल्याण्डलाई उपाधि दाबेदारका रूपमा थप मजबुत बनाएको छ। ह्यारी केनले गोल गर्न नसके पनि टोलीका लागि महत्वपूर्ण भूमिका निर्वाह गरे। अर्कोतर्फ, हारका बाबजुद नर्वेले यस विश्वकपमा गरेको प्रदर्शन प्रशंसनीय रह्यो। समूह चरणदेखि नै प्रभावशाली फुटबल खेलेको नर्वेले नकआउट चरणमा ब्राजिललाई स्तब्ध पार्दै इतिहास रचेको थियो। क्वाटरफाइनलसम्मको यात्राले नर्वेली फुटबलको उज्ज्वल भविष्यको संकेत दिएको छ। इंग्ल्याण्ड भने अब विश्वकप उपाधिबाट दुई कदम मात्र टाढा रहेको छ र सेमिफाइनलमा पनि यही लय कायम राख्ने लक्ष्यका साथ मैदान उत्रिनेछ।
